特別展「妖怪・幻獣づくし」　兵庫県立歴史博物館

現在はキャラクター化され、さまざまなエンターテインメントの題材として人気を博している日本の妖怪。しかし、妖怪は人間にはコントロールできない自然の恐ろしさを具現化したものとして、長らく畏おそれの対象となっていました。そのイメージの源泉となったのは、自然のなかに棲息するさまざまな生き物でした。
また、時に異様な姿かたちや超常的な性質を帯びた生き物が目撃され、その死骸や痕跡がまことしやかに人びとの目の前に開陳されることがあります。現代では UMA（未確認動物）と呼ばれることもある、これら超常的な生物を「幻獣」と呼びます。幻獣は、妖怪と実在の生物とのあいだを揺れ動きながら、この世界の限界を超えるものとして人びとを魅了しています。
この展覧会では、妖怪や幻獣をとおして、日本人と自然環境とのかかわりについてあらためて考えてみたいと思います。